Donner un nouvel élan au secteur du café dans l’Est de la RDC grâce à des microstations de lavage supplémentaire : c’est l’objectif du nouveau programme de Rikolto dans le pays. Ainsi, nous continuons à soutenir les coopératives et les producteur·rice·s dans leur chemin vers l’indépendance économique.
Une microstation de lavage est un lieu géré par un groupe de quelques centaines de caféiculteur·rice·s pour laver leur café, ce qui garantit une qualité constante. Avant la construction de ces microstations, un processus approfondi de sensibilisation est mené pour faire prendre conscience aux producteur·rice·s de leurs responsabilités et de l’importance de leur contribution financière. Chaque station est cogérée par quelques centaines de caféiculteur·rice·s qui co-investissent dans sa construction.
En 2021, Rikolto a soutenu la construction de cinq microstations de lavage pour le café dans l’Est de la RDC, en complément de celles déjà construites au cours des années précédentes. Pour de nombreux producteur·rice·s, cela est devenu un projet passion : ils·elles ont immédiatement commencé à mobiliser des ressources pour investir dans la construction de treize microstations supplémentaires dans la région.
Ces stations permettent aux producteur·rice·s et aux coopératives de gagner en indépendance vis-à-vis des subventions, dons et financements : les coopératives peuvent progressivement rembourser leurs dettes envers les institutions de crédit. Les six coopératives soutenues par Rikolto devraient devenir complètement autonomes d’ici 2025, à la fin de notre programme quinquennal financé par la Coopération belge au développement (DGD).
Grâce aux nouvelles microstations de lavage, 1 575 nouveaux·elles caféiculteur·rice·s ont rejoint des coopératives au cours des deux dernières années. Entre 2021 et 2025, la construction de 55 nouvelles stations est prévue, et environ 5 500 producteur·rice·s devraient devenir membres de coopératives.
Outre le fait de permettre aux producteur·rice·s et aux coopératives de devenir indépendant·e·s, les microstations offrent aux membres un revenu supérieur à celui des non-membres. Ce revenu résulte de trois éléments :
Trois des cinq microstations de lavage existant ont atteint, voire dépassé, l’objectif de chiffre d’affaires de six tonnes par an. La coopérative COOPADE, par exemple, a enregistré un chiffre d’affaires productif de quatorze tonnes en 2021, soit plus du double de son objectif.
Deux autres stations n’ont pas atteint les six tonnes annuelles prévues. Les rebelles armés dans la région ont fortement perturbé le travail et, en plus, les caféiculteur·rice·s doivent faire face à une maturation rapide des cerises de café. Rikolto a étudié les causes de ce phénomène et les microstations ont été équipées d’un outil de mesure pour prévenir ce type de problème à l’avenir.
Quatre coopératives – COOPADE, COOKKANZ, CKK et SCPNCK – ont obtenu la certification biologique. COOPADE et COOKKANZ ont également reçu la certification FairTrade, bien que celle-ci ait été délivrée à distance. Les préoccupations sécuritaires dans la région ont empêché FairTrade d’envoyer des inspecteur·rice·s, rendant impossible l’enquête directe auprès des coopératives. Rikolto examine désormais si les consommateur·rice·s seraient intéressé·e·s par des certifications alternatives.
Les partenariats existants ont également évolué au cours de l’année passée. Rikolto a collaboré avec Farm Africa et la Virunga Foundation, qui travaillent avec COOPADE et COOKKANZ, pour élaborer une stratégie de sortie et permettre aux coopératives de prendre des initiatives et de donner leur avis sur les contrats commerciaux en cours de préparation.
Le Trade for Development Centre, un projet de l’agence belge de développement Enabel, a envoyé deux expert·e·s pour accompagner les coopératives dans le renforcement de leurs compétences en marketing et en gestion. Agriterra soutient la gestion financière menée par CKK et SCPNCK.
Parallèlement, Rikolto prend la tête d’un nouveau projet créé par la Fondation internationale pour le développement agricole (FIDA), visant à encourager le développement futur du secteur caféier dans la région.
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